西班牙是我最喜欢的一个欧洲国家之一，坐落在伊比利亚半岛，位处欧洲与非洲的交界，最南处离非洲仅15公里，西接大西洋东接地中海。如此的地理位置决定了西班牙从史前时期就是一个多民族多文化交融的地方，即便今天还能看到这种交融的痕迹。
公园前1世纪，罗马人驱逐了伊比利亚半岛上的凯尔特伊比利亚人，并划分为近西班牙省、远西班牙省。在西班牙建立了完善的市镇体制和基督教信仰。西班牙虽然当时只是罗马的两个行省，却诞生过三任罗马皇帝，其中最著名的有图拉真和哈德良皇帝。如今在塞哥维亚还能看到保存良好的古罗马水道桥。
塞哥维亚古罗马水道桥
公元5世纪，罗马帝国衰落，西哥特人控制了伊比利亚的大部分土地，建立西哥特王国，并定都托莱多。西哥特国王之后也改信了罗马天主教。
托莱多古城
公元8世纪，北非阿拉伯人(摩尔人)入侵西班牙，开始了为期八百年的伊斯兰统治。摩尔人统治时期，西班牙的建筑、文化、经济都取得了辉煌的成就。
在摩尔人统治时期，基督教和伊斯兰教互相斗争，在伊比利亚半岛中部形成了大大小小诸多王国。摩尔人统治的南方地区如今统称为安达卢西亚 (即今天的格拉纳达、塞维利亚、加的斯、科尔多瓦等省)，北方的基督教王国里最大的两支是卡斯蒂利亚和阿拉贡，在不同时期还前前后后有诸多王国涌现。西班牙这种各立山头的历史背景也导致了直到今天，他的各个省市都会根据自己的历史背景设计徽章，很多就是从古时候的王国国徽里演变过来的，有非常强的地区文化认同感。
伊斯兰教长达800年的统治使得如今的西班牙保留了非常浓烈的阿拉伯风格，在安达卢西亚的大街小巷都能够看到非常细碎且严格对称的花纹，一些庭院里都会有非常精巧的水道设计，很具有沙漠民族色彩。即便是在基督教教堂，由于很多教堂当时都是在原先摩尔人遗留下来的清真寺上建的，所以也保存了相当多的伊斯兰元素，尤其是在庭院设计上。
在伊斯兰统治时期，穆斯林对异教十分宽容，使得西班牙同时居住着大量犹太人。今天我们去一些老城区还会看到很多精致幽静的社区，都是当年犹太人遗留下来的痕迹。
格拉纳达的阿尔罕布拉宫
格拉纳达的摩尔人庭院
塞维利亚的摩尔人王宫
公元15世纪，卡斯蒂利亚公主伊莎贝尔一世和阿拉贡王子斐迪南二世联姻，被称为“天主教双王”。联姻使两人得以共同统治绝大部分西班牙领土，并开始了基督教的复兴。此时的哥伦布在经过十几年的游说后，终于在1492年与伊莎贝尔和斐迪南的王室达成协议，王室同意资助他的旅行并允许他将从新土地的总收入中提成10% 。哥伦布的遗骨最后葬在了塞维利亚的主教堂里。有趣的是，哥伦布当年只是逝世在一个普通的旅馆里，而教堂里所展现的却是一幅国葬场面。
基督教重新掌权后，放弃了穆斯林之前的开明宗教策略，不仅改建或摧毁了清真寺，还开始了对犹太人大规模的驱逐和屠杀，导致西班牙犹太人开始了新的流亡生涯。今天北美就有很多西班牙犹太人后裔。
塞维利亚全景
塞维利亚主教堂
塞维利亚主教堂里的哥伦布遗骨
公元16世纪和17世纪，西班牙开始了殖民旅途，成为了第一批堪称“日不落”的国家，同时也让西班牙语成为了今天世界上第三大语种。在这期间的大部分时间里，西班牙都是整个欧洲最强盛的国家。但西班牙的王室并没有把大把掠夺来的财富用于本国发展，而是挥霍在各种物质生活和发展军备上，导致其经济实力远远落后于其军事实力。随着北方法国的崛起，西班牙日渐式微。在18世纪初始爆发了著名的“西班牙王位继承战争”。最终西班牙落入了波旁王朝手中，一直延续到了今天。
今天的西班牙从经济上早已落魄，失业率高达17%。德国是3% , 再不济的意大利也只有11% 。但西班牙的旅游业实力在全球是排名第一的。一方面由于其物价水平较之大部分欧洲国家都算是非常低的，我记得同一个薯片在德国要2欧，在奥地利要2.5欧，在西班牙只要1.2欧。另一方面也归功于其独特复杂的历史文化背景，使得其对全世界人民都能产生强烈的异国风情体验，这也是为什么很多游戏喜欢以西班牙作为题材背景的原因。
从治安上讲也远远好于西边的葡萄牙和北边的法国，并且人种相对单纯很多，没有太多种族问题。
在意识形态上，西班牙非常的“中国”，完全不理睬北方欧洲佬的那一套动物保护主义环境保护主义种族平等主义的价值观，基本上是怎么舒服怎么来。马德里火车站直接把上百只乌龟养在了一个池子里，看着十分壮观，但在北欧显然肯定会被动保的人喷死。街头的垃圾桶基本上也没什么分类要求，都是随便丢，我好像也只在巴塞罗那的居民区看到过垃圾分类的标识。在西班牙基本上看不到多少黑人，人种非常纯粹，不会有那么多移民问题难民问题。西班牙人总体给人的印象就是一个非常实用主义和放松的民族，这点和中国非常相似。
